Le nostre attività principali sono senpre state le ricerche di mercato e la consulenza aziendale e per la comunicazione, ma su Internet partiamo con un motore di ricerca, il primo in assoluto in italia! Correva il mese di ottobre del 1994 e quella che vedete era già la Beta 13 delle Yellow Digipages, che allora chiamavamo in codice "Ciao! Cercom's bridge to Italy". Con orgoglio annunciavamo che i siti italiani erano già 200! Per questo il sito era totalmente in inglese: il nostro target erano gli USA ed il mondo (da qui la recensione della CBS). L'Italia, tranne pochi pazzi come noi, ancora non conosceva Internet!

La grafica è veramente essenziale: sfondo bianco (anzi, i browser di oggi lo rendono bianco: all'epoca lo visualizzavano grigio) e il solo logo per immagine, per motivi hardware. Un modem da 14.400 Bps, infatti, era già un lusso, e le connessioni ed i provider erano.... quello che erano.

Era il 18 settembre, le "Yellow Digipages" erano da tempo una realtà, probabilmente la maggiore nel settore. Un'articolo di Italia Oggi segnalava con stupore, agli "ammiratori incondizionati di Internet", come la "guida telematica" di Cercom comprendesse ben 1.400 link interattivi! La versione in Italiano era nata appena 2 mesi prima. C'era l'entusiasmo dei pionieri: stavamo "costruendo" e lanciando Internet. Spesso ci sentivamo per lunghi scambi di opinioni al telefono con un ragazzo americano, che aveva appena creato un motore di ricerca dal nome strano, "Altavista", che per anni contese la leadership mondiale a Yahoo (di cui dal 2003 fa parte).

Lo sfondo grigio, con coriandoli tricolori, caratterizzerà la nostra homepage ancora per anni. Dava un tocco di allegria e vivacità alle spente pagine dell'epoca. Le immagini erano sempre di pochissimi kb. Il sito era sviluppato per i monitor di allora: 640 x 480, 256 colori.

La concorrenza è nata e si è moltiplicata, inarrestabile. Molti copiano direttamente il database delle Digipages : all'epoca era possibile (anche se non legale) farlo facilmente. I siti censiti, in un anno si sono decuplicati, i nostri investimenti anche. Compaiono i primi sponsor, c'è la seguitissima "Top 10" e il sito raccomandato della settimana, che poteva fare di un sito sconosciuto una star nell'arco di 7 giorni.

Tecnicamente era il periodo delle scritte: "gradient", come quelle che compaiono sotto il logo, o scorrevoli. Nelle nostre classifiche indipendenti (contatori di click) la fanno da padroni i siti erotici, che per qualche anno caratterizzeranno agli occhi del pubblico in modo quasi esclusvo Internet.

Altri motori di ricerca sono entrati sul mercato, alcuni con investimenti multimiliardari e previsioni di perdite per un paio di anni: entrambe cose che non potevamo permetterci, così che chiudiamo definitivamente le "Yellow Digipages". Decisione saggia (in realtà presa nell'agosto '96), vista la serie di fallimenti che si registreranno.

E' l'epoca dei "frames". L'orrenda homepage con tre frames che vedete a sinistra, è stata on line solamente per un paio di settimane durante l'estate, ma l'abbiamo scelta a rappresentare il 1997 in quanto veramente esemplificativa di un trend generale. E' l'ultimo anno con la homepage in inglese.

Abbandoniamo per la prima volta lo sfondo che ha caratterizzato fino ad oggi il nostro sito, totalmente incentrato oramai sulle attività del gruppo (la principale, lo ricordiamo, le Ricerche di Mercato ). Non manca la traduzione nelle 4 lingue principali per il Web.

E' l'anno del trionfo delle applet Java, che abbondano anche nel nostro sito: dalle ottime etichette in alto, che consentono di "sfogliare" il sito, ad alcuni altri oggi discutibili effetti di movimento (verticale, orizzontale, scritte saltellanti). Non mancano, purtroppo neanche le bandiere sventolanti. Ma è una pagina ad alto impatto, che all'epoca ci ha fatto vincere dei premi....

"Non fare entrare la tua Azienda nel 2000 senza un proprio dominio e-commerce!" era la nostra head line. E' il boom della New Economy, tutti vogliono entrare nel Web, tutti vogliono il proprio sito, la propria Net Company. E al Cercom, accanto alle ricerche di Mercato e alla pubblicità, Internet diventa finalmente un vero e proprio business : vendiamo hosting, disegnamo siti, sviluppiamo negozi virtuali...

E' un sito completamente rivisto e ripulito: oramai i gusti dei visitatori iniziano ad essere "maturi", ed i nostri creativi, che devono anticipare i trend, si adeguano. Cambiando sfondo il sito sarebbe ancora attuale.

Inizia la moda dei portali e, ovviamente, cerchiamo di anticiparla/cavalcarla sul nascere, con un portale generalista. All'inizio va benissimo e l'audience si decuplica, ma, a fine anno, sembra che un portale generalista ce lo abbiano tutti o quasi, e si ritorna ai 4-5.000 contatti settimanali.

Sarebbe tutt'ora un magnifico portale generalista, con un'enorme massa di informazioni e opportunità per il visitatore, e contemporaneamente veloce e chiaro. Ma, cui prodest ? Da esperti del settore ci siamo "autosconsigliati" dal proseguire in questa direzione, che portava sì un po' più di traffico, ma distraeva senz'altro i potenziali clienti dai nostri servizi reali.

2001

Il Cercom diventa un gruppo ed il nostro sito diventa così un portale dedicato, con una sintesi in apertura dei nostri 3 settori di attività, Ricerche di Mercato, Pubblicità e Internet, Consulenza Aziendale. La concentrazione sul core-business consente di assorbire un anno di crisi della Rete senza registrare cali di audience, anzi segnando un leggero incremento.

E' un periodo di grande appiattimento tecnico-grafico dei siti Internet. Il nostro propone una grafica fuori dagli schemi che ha richiesto quasi un mese di lavoro. Il briefing era: "in nessun caso banali!". Infatti, mai come quest'anno abbiamo raccolto una serie interminabile di email, in genere di apprezzamento, sullo sviluppo tecnico-grafico. E molti nuovi clienti si sono rivolti a noi per il web-design proprio grazie all'impatto dei nostri siti istituzionali.

Rinnovato nella grafica di fondo e aggiornato nei contenuti, rappresenta l'evoluzione e la maturità del sito 2001. Le traduzioni in francese e spagnolo, complete, tornano ad affiancare le tre lingue storiche dei nostri siti: inglese, italiano e tedesco.

ISDN, ADSL, fibra ottica: i siti Web possono, rispetto al recente passato, rimanere veloci pur essendo molto più "pesanti". Ma grazie ad i nostri sviluppatori la grafica reale è meno di un terzo di quella che appare. La cura dei flussi consente una navigazione particolarmente semplice e veloce. L'ultimo carrello virtuale sviluppato è un prodigio di flessibilità e tecnica.

Il costo di registrazione dei domini crolla sotto i 15 US$­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­, e l'impegno Web, per i nostri 3 settori di attività (Ricerche di Mercato, Internet e Pubblicità, Consulenza Aziendale), si fa in 20. Ogni settore e ogni lingua ha, infatti, ormai un proprio dominio : 20 in totale (a posteriori: un'assoluta esagerazione), compresi i 5 del sito istituzionale. Per un totale di quasi 300 pagine, duplicazioni escluse. Gli aggiornamenti avvengono più volte al giorno. Un ingente investimento tecnico, economico ed in risorse umane.

L'enorme sviluppo di PHPNuke e dei suoi "cloni" sta velocemente omologando il Web: non possiamo non venirne influenzati, anche se rivisitiamo il tutto con la nostra creatività. Lo stile, che privilegia i contenuti senza trascurare la forma, rende i siti del Gruppo sempre più simili ad una "brochure dinamica". Internet è, definitivamente, il più moderno strumento di lavoro.

Grafica e contenuti di tutti i nostri siti girano sullo stesso portale PHP, aggiornato all'ultima versione, estremamente flessibile e configurabile. La nostra vita aziendale trova spazio facilmente e in tempo reale sul web, per ogni nostro settore di operatività e lingua di riferimento. La parte grafica è passata da tempo decisamente in secondo piano rispetto ai contenuti: oltre 500 pagine on line, in 5 lingue, e tante occasioni di contatto diretto con i visitatori.

La "brochure dinamica" ha acquisito un'anima: l' interazione con il pubblico attraverso i nostri siti è per noi una modalità di espressione viva e quotidiana. I nostri visitatori sono stabilmente sui 30.000 al mese, e con buona parte di loro si è instaurato un dialogo che continua nel tempo.

20 anni di attività, 15 di presenza anche su Internet. Le ricerche di mercato restano il nostro core business , anche se la consulenza di marketing e la comunicazione strategica per le imprese, da sempre presenti, assumono ancora maggiore importanza nei nostri siti aziendali: 5 lingue, per oltre 1000 pagine complessive. Internet è il volano della nostra attività: il 60% dei nuovi clienti, e quasi la metà del volume d'affari, deriva ormai da contatti Web.

Siamo giunti ad una piena maturità degli attuali portali php interattivi. Il "must" attuale è semplicità e velocità di consultazione. Gli effetti speciali non attirano più nessuno. La gestione di Internet è diventata, così, facile, veloce e dai costi marginali, anche per chi, come noi, gestisce molti contenuti

Nove anni di continuo sviluppo, ampliamento e integrazione dei contenuti, il tutto interpretato con una grafica volutamente minimalista che privilegia i contenuti e la facilità/rapidità di navigazione. I nostri maggiori siti, dedicati alle ricerche di mercato, di marketing, consulenza aziendale e pubblicità nelle principali lingue, vengono unificati, pur mantenendo ognuno le proprie peculiarità di contenuti ed i loro diversi indirizzi Web. La nostra nuova tecnica Pan-Site favorisce lo spostarsi, senza accorgersene, tra siti con accenti e prospettive anche molto diversi, spesso specialistici. In pratica molti nostri siti diversi, ma anche un pan-sito a navigazione "intelligente".

Con Pan-Site non è più necessario passare volontariamente da un nostro sito ad un altro, neanche per cercare l'accento più opportuno per quello di cui si ha bisogno: attraverso la selezione degli argomenti, il passaggio avviene automaticamente. Un ottimo esempio di sinergie e ottimizzazione dei flussi.

Con la totale convergenza dell'operatività nello Studio Grizzaffi anche la grafica e, più in profondità, la struttura dei nostri siti (sia quello principale che quelli "satellite" di cui abbiamo parlato sopra) vengono riviste e adeguate.
Gli accenti ritornano sulla consulenza per la comunicazione e le ricerche qualitative.
Visto che si tratta di un sito molto ampio e dettagliato, abbiamo puntato molto sulla facilità di navigazione e su una ancora maggiore semplicità nella veicolazione dei contenuti (quindi nessun effetto speciale, sia pur nella continua ricerca di una grafica piacevole, oltre che "leggibile").

Un rinnovamento dovuto, nel solco di una tradizione venticinquennale.